وفقًا لمسؤولين أمريكيين، استولت القوات الأمريكية على ناقلتين يُزعم ارتباطهما بصادرات النفط الفنزويلية في عمليتين منفصلتين نُفذتا في شمال المحيط الأطلسي ومنطقة البحر الكاريبي. تضمنت عملية الاستيلاء الأولى السفينة "Marinera" التي ترفع العلم الروسي، والتي صعد إليها الجنود بعد مطاردة استمرت قرابة أسبوعين في المياه الواقعة بين أيسلندا واسكتلندا. قدمت البحرية الملكية البريطانية دعمًا لوجستيًا خلال العملية. أما الناقلة الثانية، "MT Sophia"، فقد صعد إليها الجنود في منطقة البحر الكاريبي واتهمتها الولايات المتحدة بالانخراط في "أنشطة غير مشروعة".

تأتي عمليات الاستيلاء في إطار جهد أمريكي أوسع للحد من صادرات النفط الخام الفنزويلية. تزامن توقيت العمليات بشكل وثيق مع ما ورد من أنباء عن قيام قوات أمريكية خاصة باحتجاز الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو في غارة على مقر إقامته في كاراكاس.

صرح وزير الدفاع بيت هيغسيث على موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر، بأن "حصار النفط الفنزويلي الخاضع للعقوبات وغير المشروع لا يزال ساري المفعول بالكامل - في أي مكان في العالم".

أدانت موسكو الاستيلاء على السفينة "Marinera"، مطالبة الولايات المتحدة بضمان المعاملة المناسبة لأفراد الطاقم الروسي وتسهيل عودتهم السريعة إلى روسيا.

تستخدم الولايات المتحدة أساليب متطورة بشكل متزايد لتتبع واعتراض السفن المتورطة في تجارة النفط الخاضعة للعقوبات، والتي يشار إليها غالبًا باسم "أسطول الظل" أو "الأسطول الشبح". تستفيد هذه الأساليب من تقنيات المراقبة البحرية المدعومة بالذكاء الاصطناعي والتي تحلل تحركات السفن وبيانات الملكية والمعاملات المالية لتحديد الانتهاكات المحتملة للعقوبات. يمكن لخوارزميات الذكاء الاصطناعي اكتشاف الأنماط التي تشير إلى أنشطة غير مشروعة، مثل عمليات النقل من سفينة إلى أخرى في البحر، وتغيير تعريف السفن، وهياكل الملكية المعقدة المصممة لإخفاء أصل النفط.

يثير استخدام الذكاء الاصطناعي في إنفاذ العقوبات تساؤلات حول الشفافية والمساءلة. في حين أن الذكاء الاصطناعي يمكن أن يعزز كفاءة تحديد واعتراض الشحنات غير المشروعة، فإنه يقدم أيضًا احتمال التحيز والأخطاء الخوارزمية. قد يؤدي الاعتماد على التقييمات التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي إلى تحديد خاطئ للتجارة المشروعة أو يؤثر بشكل غير متناسب على مناطق أو جهات فاعلة معينة.

تستثمر وزارة الخزانة الأمريكية ووكالات أخرى في أدوات تعتمد على الذكاء الاصطناعي لتعزيز إنفاذ العقوبات. تم تصميم هذه الأدوات لتحليل مجموعات البيانات الضخمة وتحديد الشبكات المتورطة في التهرب من العقوبات وغسل الأموال والأنشطة غير المشروعة الأخرى. إن تطوير ونشر هذه التقنيات مستمر، مع التركيز على تحسين الدقة وتقليل العواقب غير المقصودة.

لا يزال الوضع الحالي للناقلتين اللتين تم الاستيلاء عليهما وشحنتهما غير واضح. من المتوقع أن تجري الحكومة الأمريكية مزيدًا من التحقيقات لتحديد المدى الكامل لانتهاكات العقوبات المزعومة واتخاذ الإجراءات القانونية المناسبة. من المرجح أن يؤدي الحادث إلى مزيد من تصعيد التوترات بين الولايات المتحدة وفنزويلا وروسيا.